Gästblogg: Häxbränningar!

I Egypten sågs katten som en helig symbol för fruktbarhet och lycka, likaså i Skandinavien och Rom, men i andra delar av Europa ansågs katten vara ett ondskefullt djur (yeah right) under medeltiden. Allt började med den katolska kyrkans intåg. För att vinna makt och för att visa att deras religion var den enda rätta var de tvungna att trycka ner och förvränga all tidigare ”hednisk” tro.

Målning från 1800talet av Nils Blommer. Det du ser på bilden är Freja som åker i sin vagn dragen av två katter. Det sägs att de är enorma norska skogskatter (som mina! Lika enorma… I alla fall en av dem) och att de heter Bygul och Tregul (också kallade Högni och Þófnir, kanske på isländska?). Katten är nämligen helig för Freja, och som i Egypten då de skämde bort katterna för att få Bastets välsignelse så satte de ut mjölk för att Freja skulle välsigna deras skörd. Detta för att hon även var fruktbarhetens gudinna, oavsett om det gällde djur eller natur, en graviditet eller en skörd. Kärlek, fri sexualitet, äktenskap är några av de nyckelord hon står för.

Hon använde vagnen dragen av sina katter när hon, som drottning av Valkyriorna, skulle hämta tillbaks de hjältar som dött i strid för att ta med dem till Valhall. Dock hade katterna en vilodag och då red hon istället på en sibirisk tiger.

Freja kunde dessutom schamanisk magi som hon lärde Oden, såsom att förflytta sig mellan världar och gå ner i underjorden. Detta gjorde henne till häxeriets gudinna och hon var en häxa själv.

Så när den katolska kyrkans korståg trädde in i Tyskland under 1400talet hamnade asatron i kläm. De var fast beslutna att konvertera alla till kristendomen oavsett hur mycket blod som skulle spillas. Det var endast Gud som var den sanna, all tidigare tro var nu hednisk och om man fortsatte utöva den så hädade man, det var så häxbränningarna började. Frejakulten hade ett uppsving under 1400talet i Tyskland, och för att trycka ner den så förklarade påven Innocentius VIII denna dyrkan för hednisk. Frejas dag, fredagen, och hennes nummer, 13, gjordes därför om till en otursdag. Alla som höll fast vid gammal tro var kättare och brändes på bål som häxor, som ju även Freja var, och eftersom katten var helig för Freja brändes även dem. Man trodde nämligen att häxor kunde förändra sin skepnad till en katt.

Tusentals kvinnor och även män torterades, dränktes och brändes. Det räckte att man kunde utnyttja naturens örter som medicin eller att man som gammal dam hade en katt som sällskap, det var en ”djävulens demon” som skulle brinna tillsammans med sin häxa.

Svarta katter ansågs framförallt föra otur och har blivit något av en symbol för häxor och Halloween. På bilden har vi Valentina, en katt som jag hittade hemlös och i ovårdat skick så jag tog henne till veterinären sen hem till oss. Så egentligen talar vi om en annan högtid än Halloween här, då vi hittade henne på alla hjärtans dag döpte henne efter det. Dock har hon en spännande bipolär ”Kela! Riv! Kela!”-attityd, så det kanske ligger något i det här med svarta häxkatter? Näää, vi älskar henne ändå :)

Katterna fick det tack och lov bättre igen på 1700talet för då började människor i Europa ha katter som husdjur och på 1800talet blev det populärt att ha kattutställningar med olika raser!

Men varför utsattes just katterna? Det finns teorier om att människans ogillande av katten grundar sig i att katten är ett av de få djur som inte underordnar sig människan, så som hästar och hundar gör. Det går inte att dressera en katt, till exempel (förutom en Manx som har samma särdrag som hundar). Den går sin egen väg och är då högfärdig. Dessutom var Freja sexualitetens gudinna, det var ju inget kyrkan ville uppmuntra och det hjälpte inte att honkatterna har ett så högljutt parningsljud när de löper.

Till sist nåt som är värt att tänka på: Katter jagar råttor och möss, och under tiden då de brändes med häxor så fanns det väldigt få katter kvar. Ännu färre sedan under Digerdöden då både hundar och katter oskyldigt dödades för att de trodde att de spred smittan. Vissa anser att om de INTE hade förföljts under Medeltiden, så skulle inte pestepidemierna ha dödat en tredjedel av befolkningen. Katterna hade funnits där för att jaga de smittbärande råttorna. Vad tror ni?